KLEIWERKEN    -    Erik Simons

 

Erik, geboren en getogen in het polderlandschap van Stabroek, is een gedreven kunstenaar met expertise in het tekenen en maken van installaties nauw verbonden met zijn polder en de klei.

De glimmend, vette teelaarde is in alle facetten een onuitputtelijke bron voor al zijn creaties en is tevens een aanklacht tegen de omliggende industrie die alsmaar meer de waardevolle poldergronden inpalmt.

Maar de oorspronkelijkheid en de ruigheid van het polderlandschap en de daarbij onmisbare klei zijn steeds weer het uitgangspunt. De klei is niet alleen het onderwerp, maar wordt ook een medium om mee te werken, ook in zijn tekeningen.

 

Klei was oorspronkelijk de oergrondstof voor bakstenen als praktische toepassing in de woningbouw. In het “pre-betonnen en Y-tong-stenen tijdperk” werkte Eriks grootvader en vader élke dag met klei. Zo hebben ze letterlijk duizenden kilo’s klei door hun handen laten gaan en gevormd tot bakstenen voor gigantisch veel metselwerk.

Niet verwonderlijk dus dat het ‘omgaan’ met en het ‘kneden’ van polderklei als kunstvorm Eriks passie is geworden: een krachtige impuls om met die materie op dit elan verder te experimenteren !

 

De ’grond’-oorzaak om met die klei creaties op te zetten, lag precies in het feit dat de industrie ten noorden van Antwerpen, stilaan die waardevolle poldergrond begon te verdringen. Zou hij met zijn kunst beleidsmensen een vuist kunnen maken ? Zou kunst die oprukkende industrie een halt kunnen toeroepen ? Bleef de dreiging van de industrie het polderland als een reus almaar door opslokken ?

Wellicht is dit alles een utopie, maar de fascinatie voor de polder en de klei is gebleven…

 

De polderklei was uiteraard na het schilderen het hoofdthema om ermee aan de slag te gaan tijdens het tekenen. Aanvankelijk waren de tekeningen van de polderlandschappen eerder realistisch maar gaandeweg werden ze steeds abstracter. Zo kregen de klei en het landschap meer ‘karakter’. Ze getuigen van het feit dat de zoektocht en het materiaal het allerbelangrijkste zijn tijdens het werkproces.

 

Eriks tekeningen en nadien ook de kunstwerken zijn geïnspireerd door de schoonheid van de natuur: dé suggestieve stimulans voor tal van creaties. Hij vervaardigde zo verschillende beeldhouwwerken en installaties in ongebakken polderklei en keramiek met uiteenlopende technieken. Gewassen in die polderklei geteeld, ‘kopieerde’ Erik ook in keramiek, gips, polyester en acrylhars.

 

Hij heeft in dit opzicht een uitgebreide ervaring opgebouwd en hij blijft altijd op zoek naar nieuwe uitdagingen om zijn vaardigheden verder te ontwikkelen.

 

Het werken aan individuele projecten en zijn creatief denkvermogen verheffen zijn ‘klei als materie’ beslist tot een hoger niveau.

 

Zijn communicatie-eigenschap en organisatietalent zijn essentieel voor een effectieve samenwerking met andere kunstenaars. Zo realiseerde Erik reeds verschillende concepten en ideeën voor kunstwerken als tastbare creaties. Logischerwijze vonden zijn kunstwerken zo hun weg naar galerieën en kunsttentoonstellingen als solist of in groepsverband n.a.v. bepaalde thema’s.

Zijn gedrevenheid om voortdurend nieuwe technieken en stijlen te ontdekken doet hem dromen om zijn artistieke vaardigheden in te zetten bij het creëren van nieuwe kunstwerken die ook anderen kunnen inspireren.

Ook zijn laatste kunstwerk ‘klei op ijzeren plaat’ gooide hoge ogen op zijn meest recente tentoonstelling in mei 2023.

 

Hugo Visser - januari 2024

​